“人体特异功能”刚开始被作为研究对象的时候，很多人反对，而目对于“人体特异功能”现象也存在非常大的争议，所以，钱学森就提出了“人体科学”这样一个概念。在早期，“人体科学”可以说是“人体特异功能”探索研究的同义词。钱学森曾经谈到：“什么叫搞人体科学的？搞人体科学的是搞人体特异功能的。因为这个特异功能，人家反对的很多，有的人要打棍子扣帽子，所以我就把它换了一个词，不叫特异功能，叫人体科学，委婉一点。”

那么，钱学森为何对所谓“人体科学”如此之热衷？这大概是出于对突破、对创新的渴求。他谈创新人才的讲话中，有这样一段话颇值得注意：“……我们国家应该解决这个问题。你是不是真正的创新，就看是不是敢于研究别人没有研究过的科学前沿问题，而不是别人已经说过的东西我们知道，没有说过的东西，我们就不知道。所谓优秀学生就是要有创新。没有创新，死记硬背，考试成绩再好也不是优秀学生。”究竟什么是“别人没有研究过的科学前沿问题”？钱学森在大学一个气功学术会议上作报告“一个人体科学的幽灵在我们当中徘徊”，其中有这样一段话：“搞这个事业(指人体科学)很不容易。但我们相信，搞下去一定会导致一次科学革命，就是认识客观世界的一次飞跃。如果搞得好，这场革命在21世纪就会到来。”1986年6月16日钱学森讲到：“有一件事是明确的，即人体科学的问题，总觉得人体科学越来越是一个发展前途很大的领域，而目是整个科学发展的一个重要的方面，很有可能因这方面的发展引起科学革命。”

很显然，钱学森认为“人体科学”就是“前沿科学”，“人体科学”可以引发“科学革命”。然而，“人体科学”至今没有得到中国科技界的承认，权威的“全国科学技术名词审定委员会”也没有同意这个概念。

“人体特异功能”列入科学研究项目后，有些人相信“人体特异功能现象是存在的”。而目，经过一段时间的研究，发现“气功可以诱发人体特异功能”。比如钱学森曾经谈到：“1980年我在《自然杂志》编辑部曾讲过：人体特异功能太不寻常了，恐怕能接受的人是少数。更大范围的是气功。它能治病，人家容易接受。虽然人体特异功能可能一时还不能登大雅之堂，但是气功可以。”“21世纪将是世界范围内的智力战，如果气功能提高人的智力，那对我们将有何等的意义?最后，还有一个尖锐的问题，就是实践表明，气功可以练出特异功能来。”“这几年人体科学研究工作，这方面的工作有些发展。最近收到些信件。有些是受过高等教育的，有的是工程师，他们的身体不好，接受了气功训练，练了气功之后，不但病痊愈了，有的还练出了特异功能，可以给人治病。”

1986年《气功与科学》杂志第五期的一篇报道《纵论气功、中医与特异功能》，尤能反映钱学森对中医、气功和特异功能“三位一体”的认知。报道称：“今年四月五日，著名科学家钱学森在北京接受了香港记者的采访。会见时，钱学森向香港记者表示，人体特异功能是真的，不是假的。他认为，人体特异功能和气功、中医三个东西是一致的，尽管现在还不被人所认识，被现代科学体系所纳入，但经过认识和研究，真正变成科学理论，其本身就打破现代科学体系，再前进一步，最后将引起一场科学革命。……钱学森说，人体特异功能，不要简单提，这几年我联系这个问题在学习。开始我也不相信，四川一个小孩，叫唐雨，“耳朵认字”是真的。他又举例说，我亲眼看到，一位有特异功能的人，把一瓶还未开封的药抓在手里，从中漏出了二十三粒，然后，再打开瓶封，数一数瓶中一百粒的药，正好剩下七十七粒，而药瓶是完整无缺的。钱学森说，我是学科学的，事实就是事实，我被说服了。我们做了一些试验，发现特异功能的人与传统气功相似。表演时脸发红头冒汗，测脑电图发现气功发功时和特异功能表演时的脑电图相似，有时还比气功师的强度还要大，这就同气功联系起来了，而传统气功又与中医有联系。他认为这三样东西是一体的。最突出的是特异功能，第二是气功，第三是中医，三者一致。这就解释了我们的中医为什么有几千年的传统。钱学森说，特异功能，气功、中医这套认识。实践，理论，不可能完全纳入现代科学体系里去，有些人觉得纳入不了，就摇头了。钱学森说，我支持对特异功能的研究。他相信，当它真正变成科学理论时，本身就打破现代科学体系，再前进一步，最后将引起一场科学革命。然后，钱学森表示，我要最后说一句话：人体特异功能是真出，不是假的。”

可见，在钱学森看来，“人体特异功能”是尚未被人类明确认识和利用到的潜在的特异能力。“人体科学”的目标之一就是以传统气功和中医为突破口，期望找出诱发人体潜能的科学规律。如此，特异功能与气功、中医结合了起来，可谓极具中国特色。