唐玄宗李隆基因杨玉环貌美而倍加宠幸，终日沉湎于歌舞酒色之中。不理朝政，最终酿成安史之乱。安禄山从渔阳起兵反叛后，唐玄宗逃亡西南，在马嵬坡被哗变的军队逼迫，处死了杨贵妃。

典出白居易《长恨歌》：“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。”

唐代诗人元稹与韦丛夫妻恩爱，妻子27岁时不幸早逝。元稹心失所爱，却难忘旧情，对女色再无眷恋之意，表达了对妻子的忠贞和怀念。

典出唐代元缜《离思》：“取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”

孟姜女是秦代杞梁的妻子，秦始皇筑长城，把死去的杞梁埋在长城下。孟姜女送寒衣来到长城，知道丈夫已死，就对着长城大哭。十日后，长城崩塌。露出了杞梁的尸骨。典出民间传说。

祝英台女扮男装出门求学，爱上同窗梁山伯。临行前祝英台不断暗示自己的女儿身份，梁山伯却始终不解其意。当梁山伯知悉真相时，祝英台已被父亲许配马家，梁山伯忧郁而终。祝英台在大婚之日到梁山伯墓前跳坟殉情，化成一对形影相随的蝴蝶。典出民间传说。

清代词人纳兰性德与卢氏婚后美满和谐，但好景不长，结婚三年时卢氏因难产去世。卢氏的离世给了纳兰性德极为沉重的打击，半个月后，纳兰性德写下了《青衫湿遍·悼亡》一词：

“青衫湿遍，凭伊慰我，忍便相忘。半月前扶病，剪刀声、犹在银缸。忆生来，小胆怯空房。到如今，独伴梨花影，冷冥冥、尽意凄凉。愿指魂兮识路，教寻梦也回廊。”

表达了对亡妻的一往情深，同时也流露出难以排遣的伤痛。

清末野史传，秦淮名妓董小宛被送入皇宫，成了顺治帝的爱妃。顺治对董小宛宠爱有加，董后因触怒孝庄皇太后被赐死。顺治抛弃江山社稷，到五台山出家。其实这是把董小宛和董鄂妃混同一人了。董鄂妃因其美貌和贤良，颇得顺治宠爱，后因爱子病逝，身体每况愈下，在二十二岁时病逝。

刘兰芝与焦仲卿真心相爱，可偏执顽固的焦母却对她百般挑剔。刘兰芝毅然请归，焦仲卿向母求情无效，就劝说刘兰芝暂避娘家，待日后再设法接她回来。分手时两人盟誓永不相负。谁知刘兰芝回娘家后，趋炎附势的哥哥逼她改嫁太守的儿子。焦仲卿闻讯赶来，在太守儿子迎亲当天，两人双双殉情而死。典出汉乐府民歌《孔雀东南飞》。

林黛玉与贾宝玉是曹雪芹创作的《红楼梦》中的人物，小说中写林黛玉前世为离恨天上三生石畔一棵绛珠仙草，神瑛侍者(即后来的贾宝玉)日以甘露灌溉，后来又受天地精华和雨露滋润而修成女体，心中郁结一段缠绵不尽之意。后神瑛侍者下凡，绛珠仙子愿随他去世间走一遭，将毕生眼泪还给他。以报灌溉之恩，最后林黛玉为贾宝玉泪尽而死。

宋代诗人陆游与表妹唐琬本是恩爱夫妻，两人诗书唱和，感情深厚。但因陆母不喜唐琬，夫妻俩被迫分离。两人各自婚娶十年后。陆游在沈园春游时，与偕夫同游的唐琬不期而遇。唐琬遣致酒肴，聊表对陆游的抚慰之情。陆游乘醉在园壁上题写《钗头凤》词：

“红酥手，黄滕酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索，错！错！错！春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。莫！莫！莫！”

唐琬也和词一首：

“世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风干，泪痕残。欲笺心事，独语斜阑。难！难！难！人成各，今非昨，病魂常似秋千索。角声寒，夜阑珊。怕人寻问，咽泪装欢。瞒！瞒！瞒！”

不久，唐琬抑郁病死。　

明代诗人侯方域和秦淮名妓李香君一见倾心，留赠扇子做为定情物，不久纳李香君为妾。因时局变化，侯方域远走他乡，李香君就天天手持定情扇等侯方域归来。阉党阮大钺为泻私愤，强迫李香君嫁人，香君誓死不从，头撞楼柱，血溅定情扇。友人深为李香君的贞烈品性感慨，将扇面上的血痕点染成桃花。后清军南下，侯方域降清，李香君下落不明。