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The author:(作者)hpmailer
published in(发表于) 2015/12/17 9:57:05
北美流媒体大科普:传统电视业被它们拍在沙滩上 - Netflix,HBO,Hulu

北美流媒体大科普:传统电视业被它们拍在沙滩上 - Netflix,HBO,Hulu - IT资讯

在刚刚公布的第73届金球奖提名名单中,好莱坞流媒体企业Netflix一扫艾美奖颓势,一举取得八项提名,压倒传统有线电视巨头、一贯垄断电视类奖项的HBO位居第一,加上亚马逊(《透明人生》)、Hulu(《随性所欲》)等各大流媒体平台,使得提名名单中有超过四分之一来自网络平台。相比之下,包括作为金球奖颁奖晚会直播方却拿了个零蛋的NBC在内的广播网,在奖项上的表现显得异常黯淡无光。

以DVD租赁和在线流媒体业务起家的Netflix,从其决定推出原创内容到现在不过数年时间,不仅在商业上取得巨大成功,更依靠独特的内容风格偏好、堪比HBO的大胆尺度,以及开放、甚至脑洞大开的开发思路,与好莱坞内容领域的广泛合作态度,在内容质量层面取得了突飞猛进的成就,一举成为原创电视领域第一巨头HBO的头号竞争对手。

究竟北美互联网流媒体行业是怎样从单纯的影视分销渠道摇身一变成为支撑原创内容繁荣的主力的?各大平台目前已经推出或即将推出哪些优质的剧集作品?传统电视网在Netflix的冲击下受到了多大的影响?北美的流媒体视频服务的原创战略和YouTube等传统视频网站以及中国各大视频网站的原创有何异同?本文作者应时光网特约,将会以Netflix为主要代表,做简单的介绍和分析。

在介绍北美的主要视频流媒体平台之前,我们首先要大致了解一下北美视频流媒体的行业现状。据《凡影周刊》引用的普华永道的一项研究报告称,仅电影领域,电影发行的流媒体收入将于2016年超过DVD发行收入,或将于2017年超过院线票房收入。这是仅限电影的部分。而传统的电视剧集的流媒体发行和流媒体企业原创剧集的流媒体收入数据同样增长迅猛。目前整个流媒体行业的年收入规模在85亿美元左右(主要为包月订阅服务),预计在2017年将实现行业规模翻番。这其中,Netflix一家2014年的北美地区订阅服务收入达到34亿美元,加上海外的13亿美元订阅收益,已经反超有线电视界的明星企业HBO(2014年度HBO全球收入总额约41亿美元)。

除了独占鳌头的Netflix,亚马逊的Amazon Prime和有电视网背景的Hulu是目前北美视频流媒体业务的第二和第三。此外正处危机的互联网巨头雅虎Yahoo!,索尼旗下的YouTube频道Crackle,以及索尼PlayStation的网络服务PSN、微软Xbox的网络服务Xbox Live也都已经开展了类似的视频流媒体租赁业务。而亚马逊的EST业务,苹果iTunes和Google Play的电影、剧集服务,因为属于永久下载(EST)或限时租赁模式,暂时不属于这一市场上的选手。

接下来,我们就一一介绍一下主要的几家视频流媒体平台。

Netflix:“电商背景”转型成功,当前流媒体事业的头号巨头

如今的硅谷巨头Netflix,其实并不是一家像Dropbox或者Evernote之类的独角兽公司,相反,它的历史可以追溯到1997年,在成立之后的很长一段时间,这家公司的主要业务是VHS录像带和DVD租赁服务,一项在美国拥有悠久历史的实体租赁业务的在线化,可以说,思路上和目前在中国互联网上如火如荼的“O2O”思维有点异曲同工。那个时代,Netflix的主要竞争对手是如今已经被人遗忘的DVD租赁连锁巨头Blockbuster,最开始的时候,两家公司的体量差距有20倍那么大。而Netflix的创始人里德·哈斯廷斯借助了当时如日中天的互联网门户雅虎的社区服务(你可以理解为原始版的新媒体营销),充分利用了节日促销等当时看来很新鲜的针对年轻人的销售策略,打败了自己的这家巨无霸对手。

Netflix标志

2007年,随着北美互联网带宽的飞速提升,里德·哈斯廷斯看到了全新的商机,他决定将原有的租赁业务逐步转型为流媒体在线点播(VOD)模式,这种当时被认为体验非常糟糕的业务模式,尤其是相比于刚刚在北美普及的HDTV高清电视体验,在电脑屏幕上进行VOD点播的效果简直是自杀。相比很多大公司,Netflix拥有充分的耐心,也有十足的好运气,Netflix的流媒体业务爆发性增长,几乎和苹果和安卓手机为代表的智能设备的诞生同步,拥有了机顶盒(如Apple TV和卫星电视服务公司如Comcast的机顶盒)、家用视频游戏主机(如Xbox One)或智能手持设备(如iPad)作为硬件支持的Netflix在线流媒体服务不仅可以和DirecTV等电视服务商的HDTV媲美,更能实现完美的移动观看体验。

尤其让人称赞的是,根据最新披露的消息,早在2007年刚刚开始推出流媒体服务时,Netflix就进行了自己的机顶盒设备的研发,却在最终上市前放弃,改为入驻Apple TV等其它厂商的平台,Netflix的全平台覆盖战略也让其在起步阶段占据了很大的优势。此外,Netflix依靠从DVD邮寄租赁时代积累的和各大影视发行公司的良好关系,保证了其内容品类的完整。其极高的数据挖掘效率(人工和数据挖掘结合的推荐机制)也为用户带来了目前为止最高效的影视推荐购买体验。这些都是其取得成功的重要因素。

Netflix招牌剧《纸牌屋》

2010年,Netflix任命了特德·萨兰多斯担任首席内容官,正式进军原创节目领域。2012年,第一部原创剧集《莉莉海默》上线。Netflix的第一部大获成功的原创作品是由大卫·芬奇参与制作、凯文·史派西主演的政治题材剧集《纸牌屋》,随后的超自然惊悚剧《铁杉树丛》、监狱题材剧集《女子监狱》等原创项目都让人耳目一新。相比传统电视网“预订——试播——全季预订——周播——续订”的模式,Netflix采取整季预订整季上线的模式,让用户在上线当天开启连续收看的马拉松。

依靠财大气粗的底气,Netflix还接手或重启了多个被电视网取消,或多年前的成功剧集,如罪案剧《谋杀》和经典喜剧剧集《发展受阻》等。2015年全年,Netflix制作了包括《毒枭》、《超感猎杀》、《无为大师》等在内的16部(季)原创剧集,以及颁奖季的热门影片《无境之兽》,而在刚刚公布的计划中,Netflix有意在2016年发布31部(季)原创剧(包括在播剧的后续季)、10部语言类脱口秀节目、10部电影、30部动画片或儿童剧以及10部纪录片。

截止到2015年第三季度,Netflix全球订户突破6900万,季度营收突破15亿美元(预计年度营收60亿左右),目前已经提供了4K级的在线播放内容。最令人震惊的是,根据固定和移动智能宽带网络解决方案运营商Sandvine给出的一组最新数据显示,北美互联网用户晚间上网热门时段总互联网流量中有高达37.05%都流向了Netflix服务,可以说,如果北美互联网也是流量为王的话,Netflix几乎已经统治了北美的互联网了。

Amazon Prime Video:电商霸主,独创试播筛选机制

Amazon Prime Video页面示例

相比Netflix迟迟没有进入中国,强人CEO贝索斯领导的世界电商巨头亚马逊在中国具有悠久的经营历史,但其提供的流媒体服务Amazon Prime由于至今没有进入中国,相比被互联网和娱乐媒体热捧的Netflix,在中国的知名度并不算高。

实际上,Amazon Prime Instant Video,其实就是最近被海淘爱好者热捧的“美亚Prime”包年服务的一部分,年费79美元(相比Netflix涨价之后昂贵的月费),除了包括两天的免费物流,还提供了流媒体服务,这一被Netflix CEO哈斯廷斯经常嘲笑片库太小、推荐机制差的服务,等于是一种电商物流增值服务赠送。作为行业第二名,目前Amazon Prime在北美的流媒体服务中占据了13%左右的市场份额。比较有趣的是,Netflix的引以为傲的服务器其实是由亚马逊的数据服务业务提供维护运营的。

Amazon Prime Video招牌剧《透明人生》

紧随Netflix,亚马逊的影视部门同样成立于2010年左右,由家族背景和好莱坞关系密切的罗伊·普莱斯领军。亚马逊的第一部原创剧集是讲述变性人和其家庭的《透明人生》,和Netflix相似,本剧也在评论界取得了HBO级的盛赞,并在艾美奖(喜剧类最佳导演)和金球奖(最佳喜剧剧集和男主角)上斩获颇丰。此外亚马逊还推出了“喜剧版《纸牌屋》”《阿尔法屋》、古典音乐题材剧集《丛林中的莫扎特》等剧集。

亚马逊CEO贝索斯本人,作为一个互联网巨头,他对流媒体服务(这一在亚马逊目前的业务中占比很低的小零头)的关注度令人意外地巨大。他亲自参与了“试播筛选机制”这一亚马逊独创的原创剧集预定模式。

简单说,在《透明人生》、《阿尔法屋》等几个和Netflix一样全季预订全季放出的剧集之后,亚马逊仿照传统广播电视网预订剧集先预订试播集的形式,和制作团队先签署预订试播集(pilot)的合同,然后将试播集上线,交给网友试看打分,根据网友反馈决定是否投资预订全季。首轮获得pilot试播的剧集有多达14部。这一模式下,目前已经获得全季放出的剧集包括了科幻剧《高堡奇人》等。同时,亚马逊还有意进军独立电影市场,并计划买断一部分电影和院线同步上映的权利。

对于亚马逊和贝索斯来说,目前流媒体业务依然只是其电商、Kindle等业务之外的一块小蛋糕,但随着其对原创制作领域的投入逐渐追上Netflix,以及伍迪·艾伦等著名影人的加盟,亚马逊流媒体服务的后劲很让人期待。

Hulu:根红苗正经常接盘,原创剧口味重

Hulu示意图

排名第三的Hulu(曾用名Hulu Plus),是由视频网站Hulu提供的流媒体付费包月服务。Hulu成立于2007年,是由NBC、ABC和FOX三大电视广播网的母公司NBC环球、迪士尼和新闻集团联合投资成立的,今年刚刚又得到了另一大巨头时代华纳的注资。最初,Hulu是一家免费提供母公司剧集免费在线观看的网站,同时还有大量的相关花絮等小视频内容,某种程度上和国内的视频网站免费提供最新播出的黄金档国产电视剧有些相似。

《呆逼还愿人》海报

2010年,Hulu在母公司的盈利期待和Netflix的竞争压力下,推出了包月付费的Plus服务,其优势主要来自三大母公司的经典老剧,如《X档案》、《法律与秩序》等。近年来,Hulu除了掌握母公司剧集的网络播出版权之外,在发展上一直被Netflix压制,并数次传出被微软、雅虎等公司收购的传闻。

相比Netflix和Amazon Prime对原创内容的投入,Hulu在这一方面一直鲜有作为,2012年推出了其首部原创剧集政治题材的《战场》,大部分Hulu原创节目都有类似国产网剧的强烈山寨感,情景喜剧《呆逼还愿人》、动画剧《The Awesomes》、肥皂剧《东洛高情事》等都反响平平。Hulu原创剧中更为著名的,还是对母公司喜剧《明迪烦事多》(FOX)和《再造淑女》(ABC)的接盘播出,以及享有网络独播权的FX台的《血族》和《暴君》。

改变这一局面的是今年推出的重口味剧《随性所欲》,本剧在刚刚公布的金球奖上的提名斩获也让Hulu正式成为主流奖项的竞争者。

其他流媒体平台:雅虎、YouTube RED、Crackle、PSN、Xbox等

雅虎接盘《废柴联盟》让广大粉丝激动不已

除了Netflix、Amazon Prime和Hulu,在北美地区提供原创流媒体服务的还有多家公司,而且背后都有强大的支持者。首先就是奄奄一息的老牌门户雅虎,早在2012年,雅虎就推出了自己的第一个自制剧《燃烧的爱情》反响平平。在接盘了被NBC取消的《废柴联盟》之后,雅虎一度决定大举进军流媒体原创节目市场,先后推出了《罪恶之城的圣徒》和科幻剧《困在太空》,但毫无反响,此后在2015年几部被取消的剧集中传出过Yahoo接盘的消息,这也是到目前为止传出过的和Yahoo有关的最后的原创剧集消息。

视频网站的龙头老大、Google旗下的YouTube今年10月推出了YouTube RED服务,通过收取包月费来提供免广告观看模式,和国内视频网站的会员免广告非常相似。据外媒消息,YouTube正在慎重考虑在RED中加入新内容版权类的服务。但截止到目前,还没有相关的正式消息公布。

Crackle的《辣手藏家》

YouTube官方还在慎重,倒是索尼收购的YouTube频道Crackle已经按耐不住了,在今年推出了其制作的第一个原创剧集《辣手藏家》,讲述收藏行业的尔虞我诈,演员阵容是好莱坞一线演员丹尼斯·奎德和凯特·博斯沃斯。由于该频道规模有限,因此暂时只会专注于这一部原创剧集的制作上。第二季已经得到了续订。

同样属于索尼的视频游戏平台PlayStation,今年也在其网络媒体服务PSN上推出了原创节目根据同名漫画改编的剧集《超能力》。此外索尼还在PS4上推出了类似Netflix的服务PlayStation Vue。而PlayStation的主要竞争对手微软的Xbox Live服务一直传说中的《光晕》剧集早在2014年就已公布,至今迟迟没有上线。此外同样不属于传统广播网和有线网渠道的原创剧集制作平台还有卫星电视服务提供商DirecTV(《搏击王国》)等。至于备受期待的Apple TV或iTunes Store的原创流媒体内容暂时还没有动静,倒是HBO Now这一全新服务被Apple TV独家得到了。

经过不到三四年的时间,视频流媒体平台的原创作品已经从恶搞剧、情景剧发展到了非常全面的题材和形态,大牌明星导演、顶级的品牌纷纷加入,尤其在大胆开拓新题材和新表现方式上,很多制作人在网络平台上获得了更大的空间,也因此创作出了一些投资很大、在传统的广播网播出收视风险很高的试水之作,同时也诞生了很多在奖项上与HBO、AMC等颁奖礼宠儿分庭抗礼的全新佳作。这其中,Netflix的贡献显然最大。

Netflix:种类繁多,挑战HBO

作为一家主动将有线电视网的龙头HBO视为挑战对象的流媒体平台,Netflix的原创作品在审美趣味上也和HBO有着天然的相似性,几乎没有广播网近年来偏好的“高概念”、“阴谋论”类动作剧(除了比他们还“高概念”的《超感猎杀》)和主流的律师、医生、罪案剧,偏好各种另类题材的情节剧,在情景喜剧方面则信赖取得过成功的小众明星。

2012年出品的《莉莉海默》是Netflix的第一部原创剧集,在中文互联网上基本处于无人知晓的状态,实际上是一部挪威剧,讲述一个前美国黑帮分子在FBI的证人保护计划的安排下来到挪威的一个小镇定居的故事,喜感十足。剧集共播出过两季,后来就被《纸牌屋》的星光遮掩了。

说到《纸牌屋》,凯文·史派西出演的“下木”总统已然成为了他个人和美国电视史上的又一个经典角色。在北美获得大量奖项肯定,在Netflix对自己的大数据的夸张公关推广(结合上其实并没有出多大力的大卫·芬奇)下被神话为“大数据剧集”的代表,至今在中国互联网巨头心里依然留下了不可磨灭的痕迹。

《女子监狱》第三季海报

如果说《纸牌屋》是在奖项和公关上代表了Netflix的剧集,那《女子监狱》就是Netflix成为评论界宠儿的敲门砖。创作团队并没有被自己的“猎奇题材”所绑架,反而有在认真探讨很多具体的社会问题。同时本片中的多位女演员也一举跻身性感偶像行列,这实际上有点超出了剧照的预料了。

接下来,Netflix推出了一系列成功原创剧集,例如《铁杉树丛》《谋杀》《西镇警魂》等,喜剧方面有《发展受阻》《哈啦夏令营》《我本坚强》《无为大师》等。

《毒枭》海报

2015年后半段,表现出色的几部剧包括《超感猎杀》《毒枭》等。值得一提的是正在进行中的Netflix和Marvel电视部的“捍卫者”四部曲合作:《超胆侠》《杰茜卡·琼斯》《卢克·凯奇》《铁拳》外加一部迷你剧《捍卫者联盟》。

《杰茜卡·琼斯》剧照

和Marvel电视部的合作,无论从Marvel还是从Netflix的角度都是前所未有的形态。对于Marvel来说,手中的一些相对更街头、更暴力的人物一直有一个如何处理改编的问题。MCU电影偏全年龄层,ABC播出的两部特工剧集照顾ABC这家家庭主妇台也不能太血腥,Netflix作为一个重口味平台,显然是适合偏黑色电影感的漫威街头英雄改编的。目前签约的四个人物以及在其中牵涉到的惩罚者等,都是漫威的纽约街头英雄。从Netflix的角度,虽然其原创剧集大获成功,但却缺少一些真正具有品牌发展空间和定义平台特色的长线内容,漫威的这些人物拥有无限的发展空间和鲜明的暴力、黑色特点,正好也可以和有线台中的二线如Showtime等拉开距离。总体上说,目前的两部漫威剧集,都是即使不当作漫画故事也可以按照黑色故事欣赏的精彩罪案剧。

《马男波杰克》是一部成人向的动画片

最后,是Netflix的动画序列,包括《马男波杰克》《星球大战:克隆人战争》等。虽然未必比得了《辛普森一家》,但起码不逊于《恶搞之家》的《马男波杰克》系列,这部本质上是成人向的动画片,讲述的是性格缺陷突出的人对人生的认知。和Netflix另两部被自媒体力推的所谓神剧相似,本剧在中文互联网上,因为其中一些台词让很多人感到“躺着也中枪”,进而拿出来自况,甚至心安理得地讲述自己的性格缺陷,而成了反向鸡汤的代名词。实际上,明明剧集中的氛围里男主角的这些貌似自暴自弃的话其实都是在自我审视。另一部《星球大战:克隆人战争》则是在电视上被取消后被Netflix拯救到了流媒体平台上。当然,关于比较失败的那部《马可·波罗》,我们就不再揭Netflix的伤疤去详细探讨了。

此外,Netflix在电影方面也没有落下。Netflix至今为止出品的有一定名气的电影,都和非洲有点关系,当然更多的,是收获了业内人士的肯定,如《埃及广场》《维龙加》《无境之兽》等。

Netflix部分代表作品一览

Amazon:剑走偏锋,独立趣味

《丛林中的莫扎特》剧照

相比Netflix的多点开花,几乎和其同步启动原创内容计划的亚马逊,产量相对并没有Netflix那么高,尤其在引入了“试播筛选机制”之后,第一轮的14部只有几部获得预定的情况将会成为常态。

虽然产量略低,但亚马逊的原创剧集的风格有点FX等二线有线台的意思,多为独立趣味的体现。

如果说《透明人生》实际上还是严肃的故事,那《阿尔法屋》就是近两年新冒出来的政治喜剧的代表,和其相似的还有被HBO出尔反尔取消的《政局边缘》,都是在用解构、甚至无厘头的方式在揭晓一些实际上很荒唐的政治逻辑。《阿尔法屋》比较难得的是,主人公几乎都是右派人物,而且还没有被刻意抹黑,这在左派政治正确的好莱坞非常难得。

《高堡奇人》设定为德国获得二战胜利

《丛林中的莫扎特》《上帝之手》《博世》这三部剧恰恰体现了亚马逊的特殊审美趣味。冷门的“古典音乐乐团”,带有幻视幻听玄学色彩的“通灵罪案剧”以及“被冤枉的英雄”的黑色电影套路等,都是在广播网主流剧中看不到的内容。

《高堡奇人》则是亚马逊的“试播筛选机制”的首批幸运儿。改编自著名科幻小说家菲利普·K·迪克的小说,讲述一个德日赢得二战后被德国占领美国的平行世界里发生的故事。

Hulu:口味偏重呀

《随性所欲》剧照,各种重口情节与台词

在经历了大量的粗制滥造剧集之后,Hulu今年终于以一个《临时家庭》开创了新的局面。

《随性所欲》看起来可能比著名的崩坏剧《无耻之徒》还要崩坏的喜剧,由《在云端》的导演杰森·瑞特曼开发,讲述私生活完全失控的姐弟(姐姐离婚有女儿,女儿青春期,弟弟是个乱搞男)在姐姐的反而很早慧的女儿的教育指引下找寻情感,这其中有各种大尺度混乱甚至“乱伦”的场面。

雅虎《废柴联盟》、PSN《超能力》、Crackle《辣手藏家》

PSN《超能力》剧照

雅虎虽然推出过多个原创剧集,但只有捡漏被NBC取消的《废柴联盟》才是唯一值得一提的一个。在雅虎播出的这一季失去了多个常规主演,也因此完全失去了剧集本身的魅力。目前看,铁杆剧迷期待的最后一季或者一部大电影都是遥遥无期的事情。

索尼PSN平台上第一部原创剧集《超能力》是一部漫画改编的剧集,讲述异能横行的世界里,专门办理异能人案件的男主角的探案过程。男主角是通过《第九区》成名的南非演员沙尔托·科普雷。已经续订了第二季。

最后是Crackle频道的《辣手藏家》。这是一部讲述收藏行业尔虞我诈的剧集,有点像USA电视网的风格,男主角丹尼斯·奎德和女主角凯特·博斯沃斯出演的都是他们经常出演的角色。会涉及很多走私、权钱交易等阴谋论。总之就是看着玩的娱乐剧集,没有Netflix和亚马逊那么多野心。

其他流媒体平台主要代表作品一览

流媒体视频行业的迅猛增长,暂时对院线电影的票房还没有构成直接的威胁,但却对电视广播网有非常巨大的杀伤力。姑且不论流媒体同样在提供电视网播出的内容,只聊独家内容,以Netflix那巨大的胃口,不仅会直接影响付费有线台如HBO、喜剧中心频道,对NBC这样如今收视率如同王小二过年的广播网实际上同样致命。

面对这样的挑战,其实电视行业真正的办法并不多,除了大台可以凭借底气暂时不在乎,更多的电视网的抵抗只能算作“挣扎”,如授权独家,或者向Netflix涨价。关于他们的挣扎,我们有三个问题:

几大广播网是否受到了冲击?

回答是肯定的,目前很多广播网节目的实时收视数据都越来越差,同时DVR和在线数据增长迅猛,但对于广播网来说这是非常痛苦的事情,因为毕竟他们主要靠广告营收,而DVR和在线流媒体是没有广告收益的。但是他们也同样受不了在线流媒体增长的诱惑,于是就出现了大广播网里唯一和Hulu无关的CBS,要通过自己新开的CBSAllAccess流媒体服务上推出未来的新的《星际迷航》剧集的消息。至于说CBS到底会不会把新的《星际迷航》剧集当回事(相比兄弟公司派拉蒙出品的最新一集电影版),那就不好说了。很有可能会是先用这个剧在新平台试试水,失败了也就不会太介意,万一成了到时候再重视也来得及。

有线台受冲击有多大?

非常大。不仅是龙头老大HBO的订户增长受到了Netflix用户增长的压制,二线的依赖包月费的有线台日子就更不好过了,北美近一年来出现了大面积退订卫星电视,改付Netflix包月的趋势。

那具体Netflix和HBO有多大差距呢?

我们就以目前可查的最精确的2014年的数据来看。

北美用户数量上,Netflix2014年的数据就已经反超了HBO(三千五百万对三千万),而以Netflix2015年第三季度财报公布的数据看,北美的订户已经达到了四千两百万,而HBO的北美区订户增长已经放缓很久。

而在全球范围,得益于HBO的全球化成就,全球总订户近亿,这是2015第四季度预计达到全球七千五百万订户的Netflix暂时依然追不上的。但以Netflix目前的增长速度,明年就极有可能追上HBO。

年度收益方面,虽然HBO的收益一般被纳入时代华纳上市公司内,所以不是特别精确的数据,不过目前比较确定的是,2014年HBO(41亿美元)在全球收益总额上已经被Netflix(47亿美元)甩开。按照Netflix的2015年三季度财报的预期,2015年年度收益有望突破60亿美元。以HBO大约每财季5%左右的增长来看,距离被拉开了。当然HBO作为传统电视媒体的高利润率是Netflix在巨大的内容购买成本(占成本的过半,主要是购买电影、电视剧互联网播放权)压力下所无比羡慕的。

HBO招牌剧《权力的游戏》第五季海报

至于收视数据,HBO最高收视的是《权力的游戏》系列,收视率虽然不能和AMC的《行尸走肉》相比,但在有线台也是非常强大的数据。而Netflix是从不公布具体的播放数据的。所以这方面是无从比较的。我们只知道,按照Netflix官方报告,其用户每天使用Netflix的平均时长已经接近两小时。而其中超过75%的用户优先选择了Netflix的原创节目内容。

除了收益和用户增长方面的直接争夺,实际上HBO和Netflix之间还有内容的争夺。由于二者在剧集题材和模式方面有着相似的偏好,那争夺的项目也就不可能只有早年间的《纸牌屋》一个。

对于Netflix的步步紧逼,HBO的应对方式用Netflix方面的说法就是,“趁我们变成HBO之前,他们变成Netflix”。其中最重要的一步棋就是推出了基于Apple TV平台的HBO Now服务。和Netflix在其核心的流媒体领域正面交战。这种方式我个人认为分不出胜负,而且HBO一家的内容(如果不提多年的片库积累的话),未必能撼动Netflix现在如同内容倾销一般的底气。

实际上,正如很多人发现的那样,Netflix虽然嘴上把HBO作为主要的假想敌,其实和他们之间目前的营收体量差不多有关。等Netflix大到HBO无法望其项背的时候,自然而然也就不再把HBO当作同等级的对手了。Netflix真正的对手,是好莱坞六大和AMC等院线。让自己的产品可以完全由自己在发行上做主,就是Netflix真正的野望。想要实现这一野心,只拍电视剧是不够的,还要有电影。不但要有电影,还要在Netflix自己的流媒体平台上首映,取代实体的院线。

你问我怎么知道的?因为他们自己就这样宣布的。

《卧虎藏龙2》剧照,杨紫琼回归

Netflix的电影制作发行计划是这样的:用一大笔钱(超出制作人制作需要,而更接近于其收益分成需求的)买断一批一线影人的作品(如和亚当·桑德勒的4部电影独家合作协议,每部四千万到八千万的投资额,以及和贾德·阿帕图的合作)或热门影片(如袁和平执导甄子丹、杨紫琼主演的《卧虎藏龙:青冥宝剑》),使其忘掉电影发行分销的多轮收益(或者提前拿到一般通过多轮分销才能拿到的收益数额)。然后在Netflix自己的独家平台,也就是在线视频流媒体渠道上映。院线?你们想要也好啊,不想要也无所谓。今年Netflix发行的威尼斯参赛影片《无境之兽》,Netflix花费了影片制作成本的200倍(约一千两百万美元)买下其独家版权,而之后也就没有分销的各种环节了。

相比亚马逊的通过参与投资压缩首映上映到流媒体发布中间的窗口期周期(亚马逊希望自己主投的项目窗口期不超过一个半月),Netflix这一直接跳过了窗口期在流媒体上首映的方式惹怒了全北美的院线。这些影院已经明确提出拒绝在其北美院线发行《卧虎藏龙2》。这还只是2016年Netflix十部电影计划中的第一部。未来的亚当·桑德勒电影、贾德·阿帕图电影,乃至更多和Netflix签了这种一锤子买卖协议的电影制作人的产品,都可能会面临和院线的矛盾。

而按照Netflix首席内容官特德·萨兰多斯的规划,2016年,Netflix在原创内容方面将会推出包括《迷失太空》重启版在内的31部原创剧集,10部电影,2部纪录片,10部脱口秀或单口表演节目,30部儿童节目或动画片,以及传言中由原《Top Gear》主持人Jeremy Clarkson担纲的新节目。

相比Netflix激进的反院线反窗口期,Amazon未来和史蒂文·索德伯格、伍迪·艾伦和雷德利·斯科特的剧集合作,通过参与制作12部电影,将窗口期压缩到四到八周简直是温柔谦让。而本来碌碌无为的Hulu在《随性所欲》成功后,也将在明年推出《the way》和詹姆斯·弗兰科主演的穿越剧《11.22.63》。相对处于弱势的几家则还没有大规模的规划。

▍Netflix进军中国计划:难于上青天

《超胆侠》剧照。Netflix真的能进驻中国吗?我看悬

在将旗下热门剧集如《纸牌屋》、《女子监狱》等的中国区流媒体播放权出售给搜狐后,Netflix也一直在觊觎中国互联网这个容量巨大但行规迥异的市场。作为一家主要靠收取包月费用而非广告来获取收益的流媒体平台公司,Netflix会发现,它的中国同行实际上更接近和它没什么业务竞争的YouTube,即使内容上搜狐、腾讯和爱奇艺这三家主打的都不是PGC。因为对于中国在线视频这个免费市场来说,这三家都还不具备靠收包月费解决基本收益的能力,只能在稀缺资源,如体育赛事、好莱坞大片等领域上尝试收费服务。同时政策壁垒也不容忽视,如果Netflix在中国区能提供的内容和这几家本土视频网站毫无差别,那其最大竞争优势也就失去了。而反过来说,试图提供其他几家本土视频内容平台没有的内容,在审查层面也就是作死行为了。综合来看,希望渺茫,不过也可以参考iTunes今年开通的付费媒体业务,做个瘸腿的美人。

▍行业明天:苹果微软没来之前……

从长远的角度去看,Netflix绕过发行渠道和院线的电影发行模式是未来的趋势,但是不是已经具备了条件还要另说,毕竟Netflix不是一家苹果微软谷歌,或者中国的BAT这样的公司,同时在资金和行业链条上占据着足以影响好莱坞六大及其背后的传媒集团的位置。

而同样堪称军备竞赛的原创剧集投入,很快还会有更多像雅虎一样掉队的选手,而像索尼PSN这样的巨头,比如微软Xbox Live和苹果,则随时都可能杀进来。尤其是苹果,如果说之前整个iTunes都主打永久下载(EST)或限时租赁模式,那参考为了和Spotify竞争而诞生的Apple Music流媒体服务,那Apple Movie,或者在Apple TV上增加一个流媒体的渠道,不过就是个时间问题。如果苹果这家和迪士尼以及整个好莱坞有着紧密联系的公司进入这一领域,那还将会有一番恶战。

至于在其中一直处在被动迎战一边的电视网们,好像他们的消亡几乎就是时间问题了,只不过我们不知道,那个宣布打败他们的互联网巨头,还是不是现在逼得最紧的Netflix。

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